Middlesex, de Jeffrey Eugenides

À offrir aux lecteurs de tous sexes

« Quand Calliope refait surface, elle le fait comme un défaut d’élocution enfantin. Soudain la voilà qui rejette ses cheveux en arrière, ou se regarde les ongles. C’est un peu comme d’être possédé. »

Jusqu’à ses quinze ans, Cal était Calliope. Aujourd’hui, c’est un garçon. Pour tenter de comprendre sa différence, il va retracer l’origine de son hermaphrodisme dans l’histoire familiale: la fuite de ses ancêtres grecs vers les États-Unis peut-elle expliquer sa mutation génétique? Dans sa quête, Cal se confronte aussi au regard des autres, dans l’espoir naïf que l’Histoire ou les spécialistes, voire ses proches ou ses conquêtes pourront lui apprendre qui il est vraiment.

Avec Middlesex, Jeffrey Eugenides abord un sujet encore très sensible: celui du genre et de l’identité sexuelle. Par la voix de Cal, il explore des questions universelles – l’amour, la sexualité, la recherche de soi – exacerbées dans son roman par la réalité complexe d’un adolescent devant vivre avec les deux sexes.

Mais le thème de l’hermaphrodisme, s’il est passionnant, sert avant tout un récit plus vaste: celui de l’immigration grecque en Amérique – l’histoire d’une communauté réunie par ses souvenirs et ses traditions dans un pays de mixité culturelle et de progrès. Sous prétexte d’une exploration identitaire, Middlesex condense génialement, en trois générations, le bond historique du XXe siècle. Plus d’une bonne raison pour lire ce roman!

LB